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你願意繼續被「能源危機」的陰影所恐嚇，
還是選擇從更宏觀的尺度思考能源問題？

　　能源史該從什麼時代開始寫起？工業革命？——不，作者從石器時代開始寫起。打從石器時代開始，我們人類就從「太陽」也參與其中的光合作用那裡，尋覓食物，累積肌力，展開演化史上的大躍進。

　　進入農業時代之後，我們上天（風力）下海（水力），想方設法探尋地球上各式各樣的能源，凝固的太陽能（煤炭）、液態的太陽能（石油）、間接利用煤炭的電力，甚至最新科技的「人造太陽」（集合歐盟、美國、俄羅斯、中國、印度、日本、南韓各國的ITER計畫）。

　　作者之所以會有如此獨特的史觀，是因為他認為我們應該從過去，人類馴化能源的百態中，才能了解到：能源用盡並不可怕，可怕的是，各國為了可能的僅存能源，勾心鬥角，爆發戰爭。作者抱持歷史研究者客觀而實際的態度，帶領讀者認識，能源問題不應該只是侷限在特定的「環保」能源。如果連居住的地方，都要改種玉米、大豆，才能生產足夠使用的「生質能源」；如果為了要在海上插滿風力發電的風車，而需要投入更多的能源來生產這些機具；那麼這是實際可行的未來能源嗎？

　　這不是一本「警告世人，節約能源」的可怕預言書。頂著環境史大師的光環，作者從廣泛的歷史調查，深度解讀人類使用能源的種種百態，希望引發地球人對於環境與科技更深沉地再思考。

作者簡介

艾弗瑞．克羅斯比(Alfred W. Crosby)，1931

　　克羅斯比與《槍砲、病菌與鋼鐵》的作者賈德．戴蒙，有相同的研究旨趣，他們都想瞭解「為什麼是歐洲人統治世界？」，環繞著這個核心疑問，他們得出類似的結論，這一切都要從生態史與環境史的角度來解答。

　　長期投注環境史研究，最膾炙人口的著作有《哥倫布交流》（The Columbian Exchange）和《生態帝國主義》（Ecological Imperialism）。曾在耶魯大學、赫爾辛基大學授課，目前任教於美國德州大學奧斯汀分校。

　　他還投身民權運動，開設「黑人研究」相關課程，並活躍於當年反越戰的行動中。他關心弱勢群眾的歷史，不論是經濟上的，或是政治上的，特別是醫學史上的受害者，在疾病傳播的研究上自成一家之言。不論是哥倫布來到新大陸之前的原住民，或1918年流行性感冒大規模死亡的民眾，都是他的研究對象。

　　結合以上的研究主題，他還進一步發展出科技史的研究興趣，寫出榮獲各方讚賞的書。例如：研究人類「拋擲」技術與火的Throwing Fire: Projectile Technology Through History、研究人類將萬事萬物都予以量化的The Measure of Reality: Quantification and Western Society, 1250-1600。

　　作品曾榮獲「愛默生獎」、Medical Writers Association Prize、「洛杉磯時報年度最佳選書」的眾家肯定。

譯者簡介

陳琦郁

　　台大社會學系畢，曾任萬象翻譯漢化部門專案經理，現為自由譯者，翻譯作品包括《劍橋印度簡史》、《葛登觀點》（早安財經）等書。