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　　《天工開物》，是明朝末葉江西人宋應星所寫的一本關於科學技術的書，書刊於崇禎十（一六三七）年。內容遍及：作物栽培及病蟲害、農業機械、水利工程、食品化學、紡織工業、兵器及造船工業、金屬冶煉、陶瓷技術、和其他手工藝和輕工業等等。

　　作者宋應星，經長時間的蒐羅和觀察，忠實地記錄了他那個時代所能見及的大部分農工業生產技術，其中，固然有時代性和地方性技術的特色，卻也承襲了中國千百年來一脈相傳的技術傳統（尤其是農業、水利技術）。這本書，可以說是總結中國近古時期生產技術的百科全書！

　　我們今天走進《天工開物》的世界裡，就好像可以流覽到中國近古，尚可溯至中古甚至上古的許多傳統科學技術。而在進入《天工開物》的世界之前，我們也須先獲得一些背景資料，才能真確地認識到《天工開物》所顯現的意義。

　　《天工開物》是中國科技史上不可多得的寶典鉅構，因此，對於中國傳統科技史，我們也應該有一些一般性的了解，連帶地，對於近代以及當代如英國李約瑟等學者在中國科技史上的研究成果，也應有一些知聞。從而，我們也從《天工開物》的遭遇，可以印證到中國傳統科技的許多特性。

作者簡介

蔡仁堅

　　台北醫學院藥學系畢，美國哈佛大學政府學院公共行政碩士。

　　曾任：新竹市市長、台北醫學院講師、國民大會代表、民主進步黨中央黨部文宣部主任、新竹市市議員。

　　現任：從事文史研究工作。

　　著有：《科學與古老的中國》、《古代中國的科學家》，譯有《科學與人文價值》，編有《中國科技文明論集》等。

蔡果荃

　　國立陽明大學醫科畢業。
　　National Yang-Ming University, MD
　　Johns Hopkins Medical School, PhD in Neuroscience
 
　　現任﹕Assistant Professor, Harvard Medical School
　　Professor, UCLA School of Medicine

　　著作﹕
　　about 100 articles in psychiatry and neuroscience
　　《If the patient is someone you love》  China Times, Taipei, 1982